«Жизнь в дачном поселке казалась захватывающим пикником». Как астрономы английской Королевской обсерватории из Гринвича приехали в Минск ради солнечного затмения в 1914 году

В 1914-м солнечное затмение почти совпало с Первой мировой войной. Фото носит иллюстративный характер.

Фото: Андрей МИНАЕВ. Перейти в Фотобанк КП

В 2026 году нам обещали два солнечных затмения. То, которое было 17 февраля, наблюдали где-то в Антарктиде и Африке. В Беларуси оно прошло незамеченным. А вот частичное затмение, намеченное на 12 августа 2026 года, должно быть видно и на территории Беларуси. В этой связи мы вспомнили интересный факт - однажды в Минск наблюдать, как закрывается солнечный диск, приехали британские астрономы Королевской обсерватории Гринвича. А произошло это явление 21 августа 1914-го и почти совпало с началом Первой мировой войны.

«Солдаты крестились сплошь и гудели: «Не к добру!.. Ой, неспроста…»

В день затмения российская армия перешла немецкую границу. Александр Солженицын в книге «Август Четырнадцатого» описывает затмение так: «Был заранее приказ по дивизии, и разъясняли офицеры солдатам: что тут ничего особенного, что так бывает, и только надо будет удерживать лошадей. Однако не верили простаки-мужики – и когда стало среди знойного дня темнеть, наступили зловещие красноватые сумерки, с криками заметались птицы, лошади бились и рвались, - солдаты крестились сплошь и гудели: «Не к добру!.. Ой, неспроста…»

А вот астрономы из Королевской обсерватории Гринвича, наоборот были рады, потому что они смогли не зря приехали в Минск - фотографии удались.

Дело в том, что полное солнечное затмение 21 августа 1914-го проходило через Скандинавию, Ригу, Минск и Киев. Ученые выдвинулись в места, где можно было бы наблюдать его и запечатлеть на самой современной оптике. Минск находился на участке центральной линии полного затмения, проходящей по Российской империи. Англичане направили в Россию три экспедиции: в Киев, Феодосию и Минск.

В Минск отправились главный ассистент Королевского астронома Гарольд Спенсер Джонс, его коллега Чарльз Рандл Дэвидсон, а также наблюдатель-волонтер Патрик Генри Хепберн. Двое первых были серьезными учеными. Например, Джонс в последствии займет должность Королевского астронома.

Гарольд Джонс. Фото: Royal Society Picture Library

Дэвидсон же умел использовать оптические приборы для фотографирования и наблюдения за звездным небом как никто другой. В Гринвиче он отвечал за съемки звездного неба с помощью 26 дюймового и 30-дюймового зеркального телескопов.

Чарльз Дэвидсон. Фото: royalobservatorygreenwich.org

А вот Патрик был эдаким солдатом удачи, человеком, который, казалось увлекается всем - от путешествий до научных исследований - и хочет успеть все. И успевал, потому что, по словам коллег, был человеком демонической энергии. А ведь мог просто зарабатывать деньги в элитной адвокатской конторе отца.

Патрик Хепберн. Фото: wikimedia.org

В долгий путь в Минск ученые отправились еще 17 июля и уже в пути, 28 июля, узнали о начале Первой мировой войны. Из Англии они доплыли на пароходе до Санкт-Петербурга, а затем поездом доехали до Минска. Они ехали смотреть на солнце, а на встречу им шли воинские эшелоны. Беспокоились, доедут ли. Доехали, прибыв в губернский Минск 30 июля, а через пару дней пришел и габаритный багаж со всяческими телескопами.

В Минске жили на даче у гостеприимных белорусов почти месяц

Уже в Минске, чтобы добраться до выбранного для наблюдения места, они наняли четыре крестьянские подводы, запряженных жалкими на вид лошадками. Лучших не было, потому что крепких лошадей реквизированы для нужд армии. Спенсер Джонс опишет позже путешествие в специальном отчете, где будут и такие строки: «Через весь город, а затем с трудом, увязая в пеках Виленского тракта – старинной дороги из Минска в Вильно, лошадки доставили груз к месту наблюдений, проделав от железнодорожной станции путь в 7 км».

В «Вестнике фонда фундаментальных исследований» писали, что англичан опекал Александр Константинович Амафтунский, астроном-любитель и кандидат математических наук. А по службе он занимал должность управляющего Минской контрольной палатой.

Поскольку англичане прибыли за три недели до затмения, то у них было достаточно время не только для того, чтобы разбить лагерь и установить оборудование, но и обжиться как следует. Причем жили они отнюдь не в походных условиях.

Расположились в дачной местности что в районе нынешней улицы Нововиленской. Квартировали англичане в доме Елены Крыжановской, оборудование установили в саду имения доктора Теодора Кодиса - хирурга и главного врача Минской губернской больницы. Англичане были очень довольны приемом и радушием хозяев. Патрик Хепберн вспоминал, что жизнь в дачном поселке казалась захватывающим пикником.

Оперативно заснять затмение, которое длилось чуть больше 2 минут, им помогли минские астрономы-любители Бородин, Новицкий и Шимановский. Общими усилиями было сделано семь фотографий. Основу технического оснащения экспедиции составлял 9-дюймовый фотогелиограф – линзовый телескоп, оснащенный фотокамерой. Материал проявили на месте. Работы завершили 25 августа и отправились в Петроград, а потом уж и домой в Британию.

Ранее мы рассказывали, что белорусский священник-фотограф сделал редкий кадр солнечного затмения, произошедшего 112 лет назад.