«Нельзя спокойно жить, когда знания лежат без дела». Ученый с Гродненщины Альберт Сейбин спас миллионы детей от страшной болезни, но отказался получать деньги за изобретение вакцины

Ученый с Гродненщины Альберт Сейбин спас миллионы детей от страшной болезни, но отказался получать деньги за изобретение вакцины. Фото носит иллюстративный характер.

Фото: Иван МАКЕЕВ. Перейти в Фотобанк КП

26 августа исполнилось 120 лет со дня рождения уроженца Гродненщины, великого американского ученого Альберта Сейбина, который изобрел вакцину от полиомиелита. Он мог бы стать богачом и заработать если не миллиарды долларов, то миллионы уж точно. Но Альберт отказался патентовать изобретение, подарив его миру.

А началось с того, что он эмигрировал в США в 1921-м, держа в уме карьеру медика. В тот год в Нью-Йорке от очередной вспышки полиомиелита погибли 2 тысячи человек и около 7 тысяч остались пожизненно парализованными. В том числе будущий президент США Франклин Делано Рузвельт. Пройдет время и Сейбин изобретет вакцину, которая искоренит это заболевание.

Альберт Сейбин изобрел одну из самых действенных вакцин против полиомиелита. Фото: sabin.org.

В 5-10% случаев паралич приводит к смерти

Полиомиелит - вирусное заболевание, которое поражает нервную систему человека и может в считанные часы вызвать полный паралич. По данным Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ) вирус передается от человека человеку чаще всего фекально-оральным путем или, в более редких случаях, через какую-либо несущую среду (например, зараженную воду или продукты питания) и размножается в кишечнике. Первыми симптомами являются лихорадка, утомляемость, головная боль, рвота, ригидность шеи и боли в конечностях. У одного из 200 инфицированных развивается необратимый паралич (как правило, паралич ног). В 5-10% случаев паралич приводит к смерти из-за наступающего паралича дыхательных мышц.

Этот вирус поражает главным образом детей в возрасте до пяти лет, но заразиться может любой непривитый человек. Вот почему широкое применение двух вакцин в 1950-1960-е годы спасло миллионы жизней, став одним из наиболее значимых достижений профилактической медицины ХХ века. Речь о инактивированной вакцине Джонаса Солка (ИПВ) и живой оральной вакцине Альберта Сейбина (ОПВ). Начиная с середины ХХ века, их применяли по разным схемам и в различных комбинациях, что привело к полной ликвидации полиомиелита почти во всех странах мира.

Ранее мы писали, что в свое время болезнь не щадила и белорусских детей. И как раз из-за последствий полиомиелита заново учился ходить Юрий Антонов, который рос в Молодечно, и всю жизнь хромала Лидия Кармальская - первая жена песняра Владимира Мулявина.

Предки американских вирусологов Солка и Сейбина приехали в США с белорусских земель

Оба упомянутых выше ученых-вирусолога – Джонас Солк и Альберт Сейбин – имеют отношение к Беларуси. Они дети еврейских эмигрантов, которые переехали в США из белорусских губерний Российской империи. Мать Солка - Дора (в девичестве Пресс) родилась в Минске и приехала за океан вместе с родителями в 12-летнем возрасте. Солк родился в 1914 году в Нью-Йорке. А вот Альберт Сейбин (настоящее имя - Абрам Саперштейн) вместе с родителями эмигрировал только в 1921 году.

Родился Альберт 26 августа 1906 года в Белостоке - крупнейшем городе Гродненской губернии, где и провел 15 лет своей жизни. Но жизнь в 1921 году в Белостоке, раздираемом революциями и войнами, была такая, что были все предпосылки для эмиграции. Тем более, что за океаном семью готовы были принять состоятельные родственники.

Альберт вырос в Белостоке - крупном городе Гродненской губернии. Фото: sabin.org.

Так и получилось. Более того, после окончании школы богатый дядя Альберта заявил о готовности оплатить обучение племенника на дантиста. Альберт согласился, но в вскоре оставит стоматологию в угоду изучению вирусологии. В 1931 году Сейбин получил степень доктора медицины в Нью-Йоркском университете и занялся исследованиям полиомиелита, который в то время приобрела масштабы эпидемии по всему миру.

На время войны исследования пришлось прервать и он он присоединился к Комитету по вирусам Эпидемиологического совета армии США, выполняя задания в Европе, Африке, на Ближнем Востоке и в Тихоокеанском регионе. В этот период Альберт разрабатывал вакцины он ряда болезней. А после войны вернулся к исследованиям полиомиелита.

Первую вакцину, которую использовали массово, создал Джонас Солк. В 1955 году началась массовая вакцинация его препаратом. Все шло хорошо, пока одна из американских фармацевтических компаний не допустила трагическую ошибку, выпустив препарат, содержащий неослабленный вирус полиомиелита. Опасную вакцину получили 120 тысяч детей. 40 тысяч из них заболели в легкой форме, около 200 были парализованы, а 10 умерли. В дальнейшем, чтобы убедить мир в безопасности выпускаемых по всем правилам препаратов, публично пришлось привиться даже королю королю рок-н-ролла Элвису Пресли.

Этот инцидент мог дать шанс вакцине (ОПВ), которую изобрел Альберт Сейбин, но в США ей не давали хода. Ведь она содержала «живой» вирус, а этого опасались. Но к тому времени ученый уже испытал препарат на дочерях и добровольцах из числа заключенных тюрем. Преимущество его вакцины было в способе приема - через рот, а не инъекцией, а еще в дешевизне. Кроме того, не требовалось повторное вакцинирование, а после вакцинации формировался коллективный иммунитет (вирус после контакта передавался братьям, сестрам и друзьям ребенка).

Распространению вакцины Сейбина способствовал визит в 1956-м в США советской делегация во главе с профессором Михаилом Чумаковым.

«Ученый, который к тому же является человеком, не может спокойно жить, пока знания, которые могли бы быть использованы для уменьшения страданий, лежат без дела», - говорил Сейбин. Он принял приглашение о визите в СССР и поделился своими знаниями. В 1959 году в СССР началась массовая вакцинация, которую прошло все население младше 20 лет. Дети принимали вакцину Сейбина без проблем, ведь ее не надо было вкалывать. Препарат капали на сахар, а позже стали выпускать драже. В США выпускать вакцину Сейбина разрешили только в 1961 году.

Ни Солк, ни Сейбин не патентовали вакцину, считая, что она должна стать достоянием человечества. Они отказались от огромных денег, подарив свои изобретения миру.

С 1970 по 1972 год доктор Сейбин занимал должность президента Института науки Вейцмана, а затем, в 1974 году, работал штатным консультантом в Национальном институте рака США. Даже после ухода с постоянной работы в 1986 году он продолжал оставаться влиятельной фигурой в научном сообществе. Ученый умер в возрасте 86 лет 3 марта 1993 года и похоронен на Арлингтонском национальном кладбище

Ранее мы писали как партизан-подрывник Николай Борисевич возглавил Академии наук Беларуси и придумал уникальный лазер.